Mercredi 6 Septembre
Ragaillardis par une bonne nuit de sommeil, nous quittons St George pour prendre la direction de Las Vegas.
Sur la route, nous faisons un petit crochet par Valley of Fire, recommandé par un français rencontré près de Page.
L'entrée du parc est payante: 3$ par personne
(L'Eagle Pass ne fonctionne pas ici car c'est un State Park et non un National
Park).
On est vraiment tentés de s'arrêter tous les 200m pour prendre des photos car
c'est splendide !
Valley of Fire est une sorte de petit canyon avec du
rouge, du blanc, du rose et des rochers aux formes torturées ....
Il faut prévoir 2 heures pour en voir les principales curiosités, plus si comme
nous, vous vous attardez sur les nombreux écureuils présents dans le parc.
Il y a d'abord les Seven Sisters, un groupe de 7
rochers. Puis les Cabins, des abris construits dans les années 30 pour
les voyageurs de passage.
Enfin Elephant Rock en dernier avec un petit trail de 500m.
Pour finir en beauté, le petit loop faisable en voiture qui va à Arch Rock
et Atlas Rock. Des formes bizarres et étonnantes !
Des mariages ont parfois lieu sous Arch Rock.
En début d'aprés-midi nous repartons sur Las Vegas. Au final, un splendide petit
parc, accessible à tout le monde et très varié.
Encore une idée de visite pour ceux qui restent plusieurs jours à Las Vegas et
qui veulent passer une matinée sympa.
Seul bémol, la chaleur en été où on tape facilement les 45°C dès la fin de
matinée !
De Valley of Fire, il faut compter environ 1 heure de route pour arriver à Vegas.
Nous y voilà donc. LAS VEGAS, ouahhhhh. Cette ville que l'on voit si souvent à la télé et aujourd'hui nous y sommes! En vrai!!!
Autant vous prévenir tout de suite, ni Mathilde ni moi n'avons gagné le jackpot sur place. Ben oui, qu'est ce que vous croyez. Si c'était le cas, on serait certainement actuellement en train de siroter un bon cocktail sur une plage déserte à Bora Bora, et pas dans Ch'Nord pour vous narrer notre périple américain...
Début du rêve américain, ce soir nous logerons au New York
- New York, un des meilleurs hôtels de la ville, qui plus est
extrêmement bien situé car en plein milieu du fameux Strip, principale
artère de Vegas. Et le tout pour la modique somme de
85$.
Mathilde a fait du charme au stewart et celui-ci nous octroie une magnifique chambre. Une chambre d'angle, spacieuse, au 17ème et dernier étage d'un des building de l'ensemble hôtelier. La classe!!! Notre chambre donne vue sur toute la partie sud du Strip, plus particulièrement sur le MGM, le Tropicana et l'Excalibur. Dehors, nous voyons les montagnes russes de l'hôtel passées devant nos yeux.
Si vous prévoyez une halte à
Las Vegas, il est préférable d'y loger du dimanche soir au mercredi soir.
Passés ces jours, les prix montent. Comptez double prix pour le jeudi soir et
triple voire quadruple prix pour le vendredi et le samedi!
Revenons au descriptif de l'hôtel. C'est magique. Pour un peu on se croirait à Big Apple: réplique du World Trade Center, Empire State Building, Statue de la Liberté, pont de Brooklyn... tout y est!
Le temps de déposer les valises dans la chambre et en route pour le Strip!
Ah, ce fameux Strip! Demandez à Mathilde ce qu'elle en pense. Elle doit encore maudire ces interminables trottoirs, cause de fatigues intenses et de coup de barres répétés.
Afin de trouver un autre hôtel pour le lendemain(et oui, le prix de notre génialissime chambre passait de 85$ à 220$, donc hors-budget), nous parcourons le Strip du sud vers le nord, soit grosso modo 6-7 kilomètress à pied. Rebelote le soir avec arrêt aux différents casinos.
Arrêt obligatoire au Bellagio pour admirer le spectacle des fontaines: DIVIN!!! En plus nous arrivons au moment où les jets d'eau jaillissent, et sur une musique de Frank Sinatra. Que c'est beau!!! Je pense que nous avons dû le voir au moins une petite dizaine de fois(avec une musique et une chorégraphie à chaque fois différente bien sûr!). A coup sûr le meilleur spectacle de Vegas. On se prends à rêver d'être aux cotés de Clooney, Pitt, Damon et Cie de Ocean'11.
Après ce grand moment de détente, un peu de jeu tout de même. On est à Las Vegas quand même!!! Autant se faire plaisir jusqu'au bout et direction les salles de Blakjack du... Bellagio.
Et là, j'ai l'impression que la chance est avec moi. Avec mes malheureux 20$, on me refile...2 jetons. Bah oui, ici, la mise est à 10$ minimum. On est pas au Casino de Dunkerque tout de même. Au bout de 5 minutes, me voilà riche de 80$, sans m'en rendre compte. Je comprends que le jeu rends certaine personne complètement folle. Oui mais voilà, au casino il y a une règle d'or: c'est toujours la banque qui gagne.... Et ma pile de jetons s'amenuise de minute en minute. Me voilà à poil comme on dit!
Au sortir du Bellagio, on décide de repartir vers le New York - New York et de visiter le Mandalay Bay et le Louxor. Coup de bol encore, une charmante demoiselle vient me donner une invitation V.I.P pour l'inauguration d'une nouvelle boîte de nuit, le LAX, avec en invité vedette, le célèbre DJ français Bob Sinclar.
Tain', on est dans un film là ou quoi?
On mange juste à côté, dans un restaurant du Mandalay Bay: House of Blues(excellent par ailleurs). Pour terminer en beauté la soirée, on décide de remonter jusqu'au Venetian(quel courage quand même!) pour faire une petite ballade en gondole. Pas de bol, pas de réservation donc pas de gondole. Pas grave, on reviendra demain.
Il est 2 heures du matin et on est littéralement crevés. Exténués, on part donc se coucher sans passer par la case LAX-VIP et tout le tralala... Désolé Bob!
Jeudi 7 Septembre
A peine levés, nous remontons le Strip en voiture(nos pieds en sont encore reconnaissants) et allons réservé nos billets pour les gondoles(Prix: 25$ par couple).
Avant cela, nous rendons les clefs (ou plutôt la carte) de notre chambre. Nous sommes tristes à l'idée de quitter ce confort et cette vue.
Pour les gondoles du Venetian,
on vous propose 2 prix: 50$ pour avoir une gondole rien que pour 2 ou 25$ pour
partager une gondole avec un autre couple. Réservez votre tour à un créneau
horaire où se déroule le spectacle des pirates du Treasure Island situé juste en
face. Il y aura moins de monde et vous aurez de fortes chances de partir en
gondole à 2 en amoureux. Cela peut tout de même paraître cher pour 5 minutes de
bateau mais cela vaut vraiment le coup, croyez-nous!
Nous continuons la remonté du Las Vegas Boulevard (nom officiel du "Strip") pour nous rendre au Las Vegas Premium Outlet, un immense centre commercial de magasins d'usine.
Sur la route, nous réservons une chambre au Circus Circus,
beaucoup moins prestigieux que le NY-NY mais... nettement moins cher en ce
jeudi:75$.
Après cette journée consacrée au shopping (les marques US comme Tommy Hillfiger, Ralph Lauren, Guess, Nike...sont quasiment 2 fois moins cher qu'en France), nous partons manger aux buffets pantagruels des casinos. Nous descendons à celui du Treasure Island. Effectivement, pour 20$ par personne, y'a de quoi manger. Et c'est bon! Par contre, notre estomac souffre, n'étant plus habitué à tant de bouffe...
On repart faire un dernier petit tour sur le Strip pour aider à la digestion.
Direction le Venetian pour notre ballade en gondole. Bonne nouvelle, on se retrouve seulement à 2 dans une gondole. Le barreur se met à chanter a capella en italien au moment de passer sous le pont: on en a la chair de poule, cela semble irréel. Le gars chante pour nous, une fois, deux fois et un dernier "Volare" pour terminer. Sublime!
Un dernier petit son et lumière au Bellagio et on rentre au Circus Circus. Au passage, on se perd durant presque 1 heure au Caesar Palace. On a dû faire un détour de 2 kms minimum pour en sortir...
Mathilde crevée, au lit, je me montre déraisonnable et entame une partie de Blackjack à 2H du mat'. Bien m'en a prit. Je joue 20$ et repart une heure plus tard avec 110$!
C'est pas encore la richesse mais ça fait toujours plaisir...
Vendredi 8 Septembre
Au réveil, Mathilde regrette de ne pas s'être essayer au BlackJack. Nous en faisons donc un petit dernier avant de partir. Il est grand temps de quitter Sin City car nous perdons tous les deux notre mise de 20$...
Aujourd'hui, nous rejoignons la ville de Lone Pine en passant par la Vallée de la Mort. Longue et pénible journée en perspective, cette région étant l'une des plus aride et désertique au Monde.
En quittant Las Vegas, nous nous arrêtons brievement à la Little White Chapel, petite église où se marièrent notamment Michael Jordan, Demi Moore et Bruce Willis.
Après l' Enfer du Jeu, l' Enfer du désert ...
On rigole plus maintenant ...
On achète notre gallon d'eau ( = 3,5 litres )
Les guides conseillent 4 litres par personne, mais bon c'est vraiment pour le
jour où il n'y aurait personne ... Faut pas exagérer quand même !!!
Il est 10h00 et en route pour l' Enfer ... Il fera entre 40° et 45°
durant toute la traversée du désert.
Pour info, les constructeurs viennent tester les voitures dans la Death Valley
afin de valider leur résistance.
Dans le désert de sable de Mojave, la Vallée de la Mort s'étend, ceinturée d'une chaîne de montagnes culminant à près de 3 000 m. Il s'agit d'une dépression, composée de lacs salés, de dunes et de canyons, à 80 m environ au-dessous du niveau de la mer, qui est l'endroit le plus sec de la Californie.
1er arrêt de la journée à Dante's View.
ça monte dur !! Il est même recommandé de couper la clim pendant les montées
afin de ne pas perdre de la puissance...
Tiens, il fait frais ... On est à 1500m d'altitude et il y a environ 10 à 15° de
moins qu'au fond de Death Valley.
Vue sur toute la vallée !!!
Le blanc, c'est BadWater, le point le + bas des USA, à - 86 mètres en
dessous du niveau de la mer... Nous nous contenterons de voir ça d'en haut car
pour y aller, détour de 80 kms aller-retour. On n'avaient pas le courage pour
une fois...
- 2ème arrêt : Zabriskie Point
Un point de vue superbe et une palette de terres de couleurs différentes.
A priori, c'est ici qu'il faut venir voir le lever ou le coucher de soleil ...
- 3ème arrêt: Furnace Creek
Peu d'intérêt. Furnace Creek est une palmeraie en plein milieu de la Death Valley. Par contre, possibilité de dormir ici au Furnace Creek Ranch, mais réservez à l'avance car c'est souvent complet.
- 4ème arrêt: Sand Dunes
C'est le seul endroit de Death Valley où on voit du
sable.
Nous sommes dans un désert mais de rocailles !!!
Nous sommes sous le niveau de la Mer et on sent qu'il manque un chouia d'air !!!
Le paysage est, comment dirai-je...lunaire.
En fin d'après-midi, un peu fatigués par la longue et sinueuse route, nous arrivons enfin à Lone Pine.
Nous ne garderons pas un souvenir impérissable de cette petite ville, c'est le moins que l'on puisse dire.
Ici, ils ne connaissent pas la signification du mot
concurrence: tous les hôtels sont à 79$ hors-taxes, quelque soit leur niveau de
confort. En grand négociateur que je suis, j'arrive à nous dégoter une chambre
au Budget Motel pour 65$HT, soit 72$TTC. 14$ de gagner, c'est déjà çà!
Essayez plutôt de dormir sur
Bishop, à une cinquantaine de miles plus loin, les prix ont l'air d'être
beaucoup plus abordables qu'à Lone Pine.
